1. QU’EST-CE QUE LE COLLAGÈNE ?

Protéine la plus abondante du corps humain, le collagène joue un rôle dans la structure des tissus conjonctifs : cartilages, tendons, ligaments, cartilage, os, peau… Cette protéine fibrillaire agit comme un maillage et assure la cohésion, l’élasticité et la régénération des tissus (1). De nombreux types de collagène existent mais 3 catégories de collagène prédominent :

• Le collagène de type I, le plus abondant chez les vertébrés (90%), constituant la peau, les tendons et le tissu osseux.
• Le collagène de type II constituant les cartilages.
• Le collagène de type III constituant les muscles et dans les parois des vaisseaux sanguins.

Connue pour ses propriétés antirides, cette protéine présente d’autres usages intéressants.

2. POURQUOI SE SUPPLÉMENTER ?

A partir de 25 ans, la qualité et la quantité de collagène produites par l’organisme s’altère lentement. Après 40 ans, la synthèse de collagène diminue de 1 % par an, et autour de 80 ans, la composition corporelle en collagène a pu réduire de 75% par rapport à un adulte jeune (2,3). Cette dégradation physiologique, est intimement liée à l’âge, à des facteurs génétiques ou encore à des facteurs environnementaux (rayons solaires, pollution, radicaux libres induits par une mauvaise pratique sportive…, malbouffe, tabac, alcool, maladie).

Lors de la complémentation par du collagène hydrolysé, il ne s’agit pas de prendre des « bouts de collagène » qui vont remplacer le collagène défaillant mais d’apporter des molécules de collagène hydrolysé qui stimulent des voies de signalisation cellulaire responsables de la production naturelle du collagène par notre propre organisme.

3. COMMENT EST SYNTHÉTISÉ LE COLLAGÈNE ?

Le collagène est fabriqué à partir du précollagène dans les cellules cartilagineuses (chondrocytes), les cellules osseuses (ostéoblastes) ou encore dans les fibroblastes de la peau. Ce précollagène est ensuite coupé, allongé, associé en chaine et excrété.

Le collagène est une protéine constituée de trois chaines d'un millier d'acides aminés chacune qui s’enroulent pour former une triple hélice qui s’organise en fibre résistantes. On pourrait le comparer à un gros « scoubidou ». Les acides aminés qui le constituent sont principalement la glycine, la proline, l’hydroxyproline, la lysine et l’hydroxylysine.

L’assemblage des protéines entre elles est dépendante de la présence d’hydroxyproline. En absence de cet acide aminé, la triple hélice est instable. L’hydroxylation (ajout d’un groupe hydroxyle -OH) de la proline dépend elle-même de la présence de vitamine C. C’est pourquoi, une carence en vitamine C conduit à une mauvaise synthèse de collagène entrainant une fragilisation des vaisseaux sanguins, des tendons, de la peau qui se traduit par une maladie qui sévissait lors des grandes expéditions maritimes menées entre le XVe et le XVIIIe siècle, le scorbut.

4. QU’EST-CE QUE LE COLLAGÈNE HYDROLYSÉ OU LES PEPTIDES DE COLLAGÈNE ?

Le collagène hydrolysé est un mélange de molécules de collagènes découpées (peptides).

Utilisé depuis longtemps, notamment dans l’industrie agroalimentaire, le collagène natif est difficilement absorbé par la barrière intestinale. Pour pallier ce défaut, on effectue une « découpe » des molécules de collagène appelée hydrolyse. L’hydrolyse permet d’obtenir des petits segments protidiques de faible poids moléculaire appelés « peptides » assimilable(s) au niveau du tractus gastro-intestinal et disponible(s) pour notre organisme.